「デンジャラスなビューティー」 第5話


とても、気まずい空気が宿直室に充満していた。

「お姉ちゃん・・・ハヤテ君・・・いったい・・・何をしているの・・・？」

いつものヒナギクより、低いトーンの声。

ヒナギクの体が、怒りのためか小刻みに震えている。

全身から発生するすさまじい殺意の波動。

その様子は、雪路とそっくりだった。

（さすが姉妹ですね・・・）

ハヤテはただならぬヒナギクの様子を見て、真っ青になっていた。

固まっていた雪路は、慌てふためきながらハヤテから離れ、ヒナギクに向けて弁明した。

「こ、こ、これは違うのよ、ヒナ！貴方が思っているような事はしていないわ！」

「じゃあ、何？」

「そ、そう、プロレスごっこよ！」

「へえー・・・プロレスごっこ・・・」

見事なまでに、雪路は火に油を注いだ。

「そ、そうなのよ。今まさに私が必殺の雪路固めで勝ったところ・・・」

「ふうん・・・そうなんだ」

ヒナギクの怒りはまったくおさまらない。

むしろ、エネルギーが増幅されているようにハヤテは感じた。

「べべべ別に。やましい事は一切ないわよ？」

ひどくうろたえながら答える雪路の言葉には、真実味というものが欠けていた。

「・・・」

ヒナギクは無言で木刀を雪路に向けて鋭く振り下ろした。

力のこもった一撃に、雪路は苦痛のうめきを漏らし、畳の上をごろごろとのたうち回る。

そんな雪路にヒナギクは、容赦なく攻撃を加えていく。

ハヤテは目の前で繰り広げられる惨劇に、しばし呆然としていた。

しかし我に返ると素早く二人の間に割って入り、真剣白羽取りでヒナギクの木刀を受け止めた。

「ヒナギクさん・・・お、落ち着いて下さい」

「ハヤテ君・・・」

「ヒナギクさん。桂先生は、無実です」

「え？」

ヒナギクは面食らった顔をした。

「桂先生は、暴力をふるっていたわけじゃないんです」

（ヒナギクさんは、桂先生が僕に体罰をふるっていたと誤解して、怒っている――）

さっきまで、雪路にマウントポジションからのパンチを受けていたハヤテはそう認識した。

とにかく、桂先生の潔白を証明しなければ。

そんな思いで、ハヤテはひたすら雪路をフォローし、ヒナギクの説得を試みた。

するとヒナギクは、困惑と憤怒の入り混じったような、実に複雑な表情を浮かべた。

「そうなの・・・わかったわ、ハヤテ君」

「わかっていただけましたか・・・良かったです」

ハヤテはほっと一息つき、安堵の表情を浮かべた。

「それじゃ――仕事に戻るわ」

「え？ヒナギクさん、桂先生に何か用事があったのでは？」

「美希たちに、お姉ちゃんが呼んでいるって言われて来たのよ」

「はは・・・そうなんですか・・・」

ハヤテは苦笑いした。

「そうよね――お姉ちゃんとハヤテ君がまさか――そんなわけないわよね」

ヒナギクが、小さな声でぼそぼそと呟いた。

「何か言いましたか、ヒナギクさん？」

「な、なんでもないわよ」

こうしてハヤテは、ヒナギクと共に宿直室を去った。

ヒナギクの攻撃によって、ぴくりとも動かなくなった雪路をその場に残したまま。

（続く）

「デンジャラスなビューティー」 第4話


予想外の展開に、ハヤテはひどく戸惑った。

「桂先生・・・そんな、そこまでしなくても」

「いいえ！こうでもしないと私の気が済まないの！ごめんなさい、綾崎君！」

頭を床に擦りつけて、雪路は謝罪した。

「もう頭を上げてください、先生・・・怒っていませんから」

「本当？ひどいこと言った私を、許してくれるの？」

「はい。僕も悪かったです、カッとなって・・・」

「ありがとう、綾崎君！」

「うわっ！」

猛烈な勢いで突進してきた雪路をかわしそこね、ハヤテは仰向けに倒れた。

雪路がハヤテに覆い被さる体勢となり、互いの顔が接近する。

ハヤテは間近に迫ったなぜか笑顔の雪路を見て、不覚にも雪路をきれいだと思ってしまった。

そのせいで雪路を女性として意識してしまい、ハヤテは顔が赤くなる。

「ん？どうした？照れているのか？」

ハヤテの変化に気付いたのか、雪路が意地悪っぽく言った。

「そ、そんなわけないでしょ！早く離れてください！」

「んー、どうしようかなー。こら、暴れるな！」

逃げようともがくハヤテを押さえつけながら、雪路は楽しそうに言った。

愉快そうに微笑む雪路とは対照的に、ハヤテの心境は切迫していた。

早くここから逃げ出したい。

けれど、この体勢のままでは逃げられない。

「ふふん、勝負あったわね、綾崎君」

「何の勝負ですか。いい加減どいて下さいよ、お願いですから」

「何よ、かわいくないわね。かわいいのは顔だけだわ」

雪路はハヤテが一番気にしている事を言い、鉄拳を雨のように振り下ろした。

「うわあ！やめて下さい！」

ハヤテは不利な体勢ながらも、どうにか動く上半身を使い、雪路の攻撃を必死に防ぐ。

その連続で打ち込まれる拳は、かなり手加減したもの――雪路にとっては冗談半分のパンチであった。

雪路は、今の状況を楽しんでいたのだ。

けれどその事に、精神的余裕のないハヤテは気が付かなかった。

その時、宿直室のドアが開いた。

「あ、お姉ちゃん――」

入ってきたのは、ヒナギクだった。

部屋の中にいるのは、密着状態のハヤテと雪路。

しかも雪路が仰向けになったハヤテの上に馬乗りという、通常ではありえない体勢である。

そんな二人の姿を見て、ヒナギクは石になった。

（続く）

「デンジャラスなビューティー」第3話

放課後。

ハヤテと雪路はすさまじい攻防を繰り広げたが、美希たち三人娘の協力を得た雪路に軍配があがった。

三人娘に足止めをくらい、雪路に捕らえられたハヤテは、引きずられるようにして宿直室へと連行された。

「ふふふ。観念なさい」

嬉々とした表情で雪路は言った。

ハヤテとしては、今の状況は不本意としかいいようがなかった。

「さあ・・・背徳の課外授業が始まるわよ？」

雪路が、どこかの官能小説から引用したような単語を発する。

本人は誘惑している気なのかも知れないが、色気のかけらもない。

何が背徳の課外授業だ。

普段から背徳的なくせに（いやらしい意味ではなく）。

ハヤテは内心あきれていた。

それはさておき。

ハヤテはこの場を脱出して、さっさと屋敷に戻りたかった。

しかし雪路にはまるで隙が無く逃げ出すのは困難で、ハヤテは苦境に立たされていた。

「桂先生」

「何、綾・・・ハヤテ」

「言い直さなくていいですから。先生、本当に僕の事・・・好きなんですか？」

「ええ、大好きよ」

微笑みながら雪路は言い切ったが、ハヤテはその微笑みにどこか胡散臭さを感じた。

「僕のどこが良かったんですか」

「強くて優しいとこかしら」

過去の経験から雪路を少し色眼鏡で見ている部分もあるが、どうも白々しいなとハヤテは思った。

「命を助けてもらった事もあるし・・・だから、金ヅル・・・じゃなくて、彼氏に」

「はあ？金ヅル！？」

雪路は、口を滑らせた。

雪路の目的は、人並み外れた能力を持つハヤテを使い、ひと儲けしようというものだった。

ハヤテの顔色が変わり、すさまじい闘気がハヤテの体から放たれる。

ハヤテは髪の毛が変色して逆立ちそうな勢いで、百戦錬磨の兵である雪路もさすがにたじろいだ。

「桂先生・・・言って良い事と悪い事がありますよ・・・」

金ヅル。

まさしく両親の「金ヅル」であったハヤテにとって、その言葉は禁句であった。

ハヤテの目には危険な光が宿り、まるで餓狼のようだった。

形勢は完全に逆転し、雪路はハヤテの殺気に気圧されて、じりじりと後ずさりした。

雪路は精神的に追い詰められたのか、ここで意外な行動に出た。

「ごめん！」

ハヤテの眼前で、雪路は土下座した。

以前にも雪路はハヤテに土下座をしているのだが、その時はその姿を見ずにハヤテがその場を立ち去っていたので、ハヤテが雪路の土下座を見るのは、今回がはじめてだった。

（続く）

「デンジャラスなビューティー」第2話




「ちょっと！お姉さんが真剣に愛を告白しているというのに何よ、その淡白な対応は」

告白を一秒で断ったハヤテに、雪路はハヤテの胸倉をつかみながら猛烈に抗議しだした。

「いえ、文句を言われても困るのですが・・・」

どう見てもハヤテの目には、雪路が愛の告白をしている人には見えなかった（比較対象：西沢さん）。

さらに言うまでもないが、ハヤテは雪路の事を愛してはいなかった。

愛どころか、雪路との間には嫌な思い出がたくさんあった。

「い、いつもの冗談かと思いまして・・・」

「いつ私が冗談を言ったのよ！私はいつでも大真面目じゃないの！」

雪路は絶叫し、ハヤテを激しく前後に揺さぶった。

「むしろ私、おふざけは許さないタイプだわ。魚○ガールなのよ！」

「ガールって――」

「そこにつっこむんじゃない！」

ハヤテは勢いよく頭をはたかれた。

手加減なしの容赦なきつっこみである。

「とにかく綾さ・・・ハヤテ、私の彼氏になりなさい。私は本気なのよ」

雪路は力強く語るが、ハヤテはその言葉にまったく説得力を感じなかった。

ハヤテの心など読めない雪路は、ハヤテの両肩を強く掴んだまま、力強く叫んだ。

「好きなのよ！だから付き合って頂戴！」

「あ、あの、桂先生」

「何よ！OKの返事しか認めないわよ」

ハヤテはあせりはじめていた。

周囲に、雪路の雄叫びを聞きつけた生徒たちが少しずつ集まり始めていたからである。

けれどハヤテの見る限り、雪路にあたりを気にする様子はまったく見られない。

何だか、ものすごい誤解をされていそうで、ハヤテは嫌になってきた。

「すみません桂先生！」

「あっコラ、逃げるな！」

雪路の手を振りほどき、ハヤテは逃げ出した。

怒りに震える雪路が、罵声を背中に浴びせてくる。

「このビンボー人！スケコマシ！オカマ野郎！」

言葉は鋭利な刃物となって、ハヤテに深々と突き刺さった。

ハヤテの人一倍強固な理性の鎧に、大きな亀裂が走る。

ハヤテは、今すぐ必殺技で雪路をぶちのめしたいという衝動にかられたが、歯を食いしばってその場を立ち去った。

もしも、数人の女子生徒が雪路の近くで興味深そうにこちらを見ていなかったならば――。

ハヤテは少年A（16）になってしまうところだったに違いない。

（続く）

「デンジャラスなビューティー」第1話

ある日の昼休み。

澄んだ青空の下、ハヤテは中庭のベンチに一人たたずんでいた。

今日は主の三千院ナギが学校を休んでいるため、暇なのである。

平和と退屈は同義語である、という言葉がある。

まさに、今のハヤテがそれであった。

だがその平和は長く続かなかった。

ハヤテのもとには、恐ろしい嵐が迫っていた。

ハヤテは、死地をくぐり抜けて来たその嗅覚で危険を察知した。

雪路が、弾丸のようにこちらへ向かって来るのが見える。

ハヤテはひらりと身をかわし、突っ込んでくる雪路を回避した。

雪路はそのままの勢いでハヤテの座っていたベンチを弾き飛ばし、近くの木に激突してようやく止まった。

雪路がぶつかった衝撃で木は砕け、うなりをあげて地面にゆっくりと倒れた。

ベンチはすぐそばでひっくり返っている。

もうもうと立ちこめる土煙の中、雪路はゆらりと立ち上がり、ハヤテの方に向き直った。

「・・・な、なんですかいきなり。桂先生・・・」

突然の襲撃に震えながら、ハヤテは声をしぼり出した。

「綾崎君・・・いや、ハヤテ君・・・あ、やっぱりハヤテ」

「な、なんでしょう？」

なぜ呼び捨て？

今度は何を言い出すのだろう？

ハヤテは大きな不安を隠せなかった。

ハヤテの予感は的中し、案の定、雪路はとんでもない事を言い出した。

「私と付き合って」

「お断りします」

即答であった。

「なに――――――――――――――――――――！！」

雪路は回答に納得が行かないのか、殺意の波動を全身からほとばしらせ、鬼のように怖い顔をしてハヤテに詰め寄った。

ハヤテは両肩をがっちりと掴まれ、押さえつけられた。

逃げられない！

もしかしてこれ、ボス戦ですか？

ハヤテはひきつった笑みを浮かべた。

その背中には、これまでにかいたことのない嫌な汗がにじんでいた。

（続く）